O sonho inédito do Mirassol na Copa Libertadores da América chegou ao fim nesta quinta-feira (20). Atuando no Estádio Casa Blanca, localizado na capital equatoriana de Quito, o Leão Caipira foi superado pela LDU nas penalidades máximas por 5 a 4, após um empate sem gols no tempo regulamentar, válido pela fase de oitavas de final da competição continental.
Como estreante absoluto no torneio mais importante da América do Sul, a equipe do interior paulista demonstrou grande maturidade tática e foi superior aos donos da casa durante boa parte do confronto. A LDU tradicionalmente impõe muitas dificuldades aos clubes brasileiros em seus domínios, ostentando um retrospecto histórico expressivo na altitude de Quito. Antes deste embate, os equatorianos — campeões da América em 2008 — somavam 22 vitórias, cinco empates e apenas seis derrotas em 33 partidas contra equipes do Brasil jogando em casa.
Com o resultado positivo, a LDU garantiu a classificação para as quartas de final, onde terá como próxima adversária a equipe do Palmeiras. O Verdão assegurou sua vaga na última quarta-feira (19) ao eliminar o Cerro Porteño, do Paraguai. Pelo regulamento, por ter feito uma campanha superior na fase de grupos, o time do Equador será o mandante da partida de volta do mata-mata, enquanto o primeiro duelo será realizado no Nubank Parque, na cidade de São Paulo.
Pressão e estratégia na altitude de Quito
O cenário para a definição da vaga já trazia contornos de equilíbrio desde o primeiro encontro, ocorrido uma semana antes, quando as equipes empataram em 1 a 1 no Estádio Municipal José Maria de Campos Maia, o Maião, em Mirassol (SP). Desta forma, qualquer vitória simples no tempo normal garantia a classificação direta para a próxima fase.
Visando a maratona de compromissos e a luta intensa pela permanência na elite do Campeonato Brasileiro, o técnico Rafael Guanaes optou por escalar uma formação alternativa em Quito. O goleiro Walter e o zagueiro Willian Machado foram os únicos remanescentes entre os titulares em relação ao primeiro jogo contra os equatorianos. Peças fundamentais do setor ofensivo e de criação, como o meia Eduardo — autor do gol mirassolense no Maião — e o lateral Reinaldo, sequer viajaram com a delegação.
Apostando nos efeitos dos 2.850 metros de altitude de Quito, a LDU tentou sufocar os visitantes desde os minutos iniciais. Logo no primeiro minuto de jogo, o volante Sebastián González arrancou desde a intermediária, invadiu a meia-lua e desferiu um chute potente, exigindo defesa espalmada do goleiro Walter. Aos 29 minutos, os anfitriões criaram sua melhor oportunidade no primeiro tempo: o lateral José Cuero aproveitou uma sobra de bola cruzada da esquerda por José Carabalí e chutou cruzado. O atacante Janner Corozo tentou o desvio na pequena área, mas o zagueiro Lucas Oliveira se antecipou de forma providencial para salvar a meta paulista.
Com o passar do tempo, o sistema defensivo do Mirassol se ajustou, encaixando a marcação e aproveitando os erros na saída de bola do adversário para assustar. A principal chance dos brasileiros na etapa inicial aconteceu aos 24 minutos. O meia Shaylon aproveitou uma falha na saída equatoriana, aproximou-se da grande área e finalizou cruzado, mandando a pelota raspando a trave direita do gol defendido por Gonzalo Valle.
Equilíbrio na etapa final e decisão nos pênaltis
No segundo tempo, a postura da LDU passou a dar mais espaços, evidenciando certa impaciência da torcida local. O Mirassol cresceu de produção e ocupou com mais frequência o campo ofensivo, embora tenha pecado na precisão do último passe. A comissão técnica brasileira promoveu a entrada de alguns titulares habituais, a exemplo do volante Neto Moura e dos atacantes Alesson, Carlos Eduardo e Bruno Santos, conferindo mais qualidade técnica ao time.
A oportunidade mais clara de gol para os visitantes surgiu já na reta final, aos 45 minutos. O lateral Daniel Borges recebeu na entrada da área e arriscou um chute de primeira, buscando o canto de Gonzalo Valle, que fez boa intervenção para evitar o tento. Já nos acréscimos, aos 48 minutos, a LDU quase definiu no tempo normal após uma falha do zagueiro Willian Machado na defesa. O atacante Michael Estrada ficou cara a cara com o gol, mas desperdiçou a última chance clara da partida.
Na decisão por pênaltis, a primeira cobrança acabou pesando no desfecho. O lateral Victor Luís bateu, mas o goleiro Gonzalo Valle conseguiu fazer a defesa. A partir desse momento, os demais batedores converteram todas as penalidades. Na quinta e última cobrança da série para os equatorianos, o atacante Fernando Cornejo estufou as redes, confirmando a classificação da LDU e decretando a honrosa eliminação do Mirassol da competição continental.
Fonte:: agenciabrasil.ebc.com.br
