O zagueiro Lucas Mendes, de 35 anos, foi oficialmente convocado na última segunda-feira (1º) para integrar a seleção do Catar, que participará da Copa do Mundo de 2026. O jogador, agora defendendo o Al-Wakrah, foi chamado pelo técnico espanhol Julen Lopetegui e terá a oportunidade de disputar seu primeiro Mundial vestindo a camisa catariana.
Lucas, que começou sua carreira no Coritiba, se naturalizou em 2023 para representar a seleção do Catar. Desde a sua convocação, ele participou de 28 partidas e marcou dois gols com a equipe nacional.
Desejo de retornar ao Coritiba
Em uma entrevista recente, o defensor expressou seu sonho de voltar a jogar pelo Coritiba, clube onde deu os primeiros passos na carreira profissional. Ele revelou que guarda boas lembranças do time e da torcida que o viu crescer como atleta.
A seleção do Catar está no Grupo B da Copa do Mundo e enfrentará a Suíça, o Canadá e a Bósnia durante a fase de grupos, em busca de uma performance competitiva e possivelmente avançar para as fases seguintes do torneio.
Trajetória no Coritiba
Lucas Mendes começou a sua trajetória no Coritiba aos 18 anos, fazendo sua estreia em uma vitória por 3 a 0 contra o Figueirense, durante o Campeonato Brasileiro de 2008. Embora tenha começado a jogar cedo, foi a partir de 2010 que ele se estabeleceu como um jogador indispensável no elenco principal.
Em 2011, após a lesão de Eltinho, Lucas assumiu a posição de lateral-esquerdo, demonstrando seu potencial e vitalidade no time. Ao longo de sua carreira no Coritiba, ele disputou 140 jogos e se destacou pela regularidade e qualidade nas atuações.
Em 2012, Lucas foi transferido para o Olympique de Marseille, da França, por um valor em torno de R$ 5,14 milhões. Na ocasião, ele chegou a ser cotado para a seleção brasileira olímpica sob o comando de Mano Menezes, mas acabou não sendo incluído na lista final que competiu nos Jogos de Londres, onde o Brasil conquistou a medalha de prata.
Desenvolvimento no futebol do Catar
Após duas temporadas no futebol francês, Lucas Mendes se transferiu para o El Jaish, no Catar, em 2014. Desde então, ele se estabeleceu no país e continuou sua carreira em clubes como Al-Duhail, Al-Gharafa e, atualmente, no Al-Wakrah, onde joga desde 2019.
Essa permanência prolongada no Catar facilitou sua naturalização e permitiu sua convocação para a seleção nacional, que aconteceu logo após a Copa do Mundo de 2022, realizada no próprio Catar. A experiência adquirida durante todos esses anos no futebol local foi crucial para a evolução de Lucas como atleta e para sua inclusão no time nacional.
Expectativas para o Mundial
Com a convocação, Lucas Mendes se junta a um seleto grupo de jogadores que já tiveram a oportunidade de representar o Catar em competições internacionais de alto nível. Ele chega para somar força e experiência na defesa da equipe, que tem grandes expectativas em relação ao desempenho na Copa do Mundo de 2026.
Fonte: umdoisesportes.com.br
