Pela quinta vez na história, sendo a quarta no atual formato com o envolvimento de equipes brasileiras, a Libertadores chega à fase semifinal com três clubes do mesmo país na disputa pelo título continental. A classificação do Flamengo sobre o Independiente del Valle, do Equador, consolidou a nova “trinca” verde e amarela, que já conta com Fluminense e Palmeiras. O único representante estrangeiro nesta etapa é o Estudiantes, da Argentina.
O cenário reedita momentos recentes de forte domínio do futebol nacional no torneio. Há cinco anos, Flamengo, Palmeiras e Atlético-MG dividiram a fase com o Barcelona de Guayaquil, na primeira ocasião em que três brasileiros alcançaram essa instância simultaneamente. Naquela oportunidade, o Rubro-Negro passou pelos equatorianos e o Verdão eliminou o Galo, culminando em uma final vencida pelos paulistas. A coincidência pode se estender até a sede da decisão em 2026, marcada novamente para o Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
Historicamente, a presença múltipla brasileira tem sido constante nas últimas temporadas. Em 2022, o Athletico-PR superou o Palmeiras, enquanto o Flamengo despachou o Vélez Sarsfield, da Argentina, sagrando-se campeão diante da equipe paranaense. No ano seguinte, em 2023, a trinca foi formada por Palmeiras, Internacional e Fluminense, sendo que o Tricolor carioca eliminou o Colorado na semifinal e levantou a taça ao vencer os argentinos na decisão.
Sufoco e classificação no Maracanã
Para garantir a vaga em 2026, o Flamengo precisou superar um duelo dramático no Maracanã. Após vencer o jogo de ida por 2 a 0 no Estádio Olímpico Atahualpa, na altitude de Quito, o time carioca empatou por 1 a 1 na noite de quinta-feira (17). O confronto teve transmissão ao vivo da Rádio Nacional.
O panorama da partida exigiu resiliência dos comandados rubro-negros, especialmente após a expulsão do volante Jorginho na etapa final, que deixou a equipe com um jogador a menos por boa parte dos minutos decisivos. No entanto, a estrela do meia Giorgian de Arrascaeta apareceu para selar a classificação em casa.
O início do jogo foi controlado pelo Flamengo, que teve a chance de abrir o placar aos 13 minutos. O atacante Bruno Henrique recebeu lançamento em contra-ataque de Lucas Paquetá e finalizou na saída do goleiro Aldair Quintana, que defendeu com o pé. O Independiente del Valle, contudo, ajustou a marcação e encontrou o gol aos 30 minutos. Após uma falha do zagueiro Léo Pereira no meio-campo, Hugo Quintana acionou Matías Perelló, que superou o lateral Ayrton Lucas pela esquerda e cruzou rasteiro. O goleiro Agustín Rossi deu rebote, e o atacante Djorkaeff Reasco empurrou para as redes.
O segundo tempo manteve o tom de apreensão. Aos sete minutos, Lucas Paquetá recebeu cartão amarelo após dividida com o zagueiro Mateo Carabajal, gerando reclamações dos equatorianos, que exigiam a expulsão. O vermelho acabou saindo aos 19 minutos para Jorginho, punido com o segundo amarelo após atingir o rosto do volante Jordy Alcívar.
A pressão visitante quase resultou na virada aos 32 minutos, quando o atacante Yandri Vázquez marcou no rebote de um escanteio cobrado por Júnior Sornoza. O lance, contudo, foi anulado por impedimento de Carabajal após revisão. O alívio definitivo para a torcida flamenguista veio aos 38 minutos. Após um chutão de Rossi do campo defensivo, a bola quicou no gramado e encobriu o goleiro Aldair Quintana. Atento, Arrascaeta apenas completou de cabeça para o fundo do gol, decretando o empate salvador no Rio de Janeiro.
Confrontos definidos nas semifinais
Na sequência da competição, o Flamengo enfrentará o Estudiantes. O clube argentino assegurou a vaga ao derrotar o Corinthians por 1 a 0 na Neo Química Arena, em São Paulo, na quarta-feira (16), frustrando a possibilidade de uma semifinal inteiramente brasileira. O gol da classificação foi marcado pelo volante Alexis Castro. Nos acréscimos, o atacante Memphis Depay teve a oportunidade de empatar em cobrança de pênalti, mas chutou para fora.
O outro finalista nacional sairá do clássico entre Fluminense e Palmeiras, assegurando que o Brasil terá, pelo menos, um representante na decisão da Libertadores pela oitava edição consecutiva. Devido à melhor campanha geral, o Verdão decidirá o confronto como mandante. O Tricolor garantiu sua vaga na terça-feira (15) ao superar o Platense, da Argentina, no placar agregado (3 a 2).
Por sua vez, o Palmeiras avançou após uma eliminatória emocionante contra a LDU. Na quarta-feira, a equipe paulista perdeu por 3 a 2 no Estádio Casa Blanca, em Quito, mas levou a melhor nos pênaltis após vencer o jogo de ida por 1 a 0 em São Paulo. O goleiro Carlos Miguel foi o destaque ao defender duas cobranças. No tempo regulamentar, Marlon Freitas e Vitor Roque marcaram para o Alviverde, enquanto Luis Segóvia e Michael Estrada (duas vezes) viraram para os equatorianos. Nas penalidades, Carlos Miguel parou as finalizações de Lucas Rodríguez e Segóvia, garantindo a 13ª presença do clube paulista nas semifinais do torneio.
Copa Sul-Americana
Enquanto a Libertadores define seus finalistas, a Copa Sul-Americana também conheceu os detalhes de seus cruzamentos. O Atlético-MG enfrentará o Montevideo City Torque nas semifinais. A equipe uruguaia garantiu a vaga ao vencer o Cienciano por 3 a 0 no Estádio Centenário, revertendo a vantagem construída pelos peruanos no jogo de ida, disputado na altitude de Cusco.
Os gols da classificação uruguaia foram anotados por Salomón Rodríguez e Nahuel da Silva. O clube faz parte do mesmo grupo empresarial que controla o Manchester City, da Inglaterra, e a SAF do Bahia. A partida terminou em tumulto generalizado entre os atletas das duas equipes. Com o resultado, o Galo fará a partida de volta em seus domínios, enquanto o Vasco decidirá a outra semifinal contra o Boca Juniors fora de casa. A grande decisão da Sul-Americana está agendada para o dia 21 de novembro, em partida única no Estádio Metropolitano de Barranquilla, na Colômbia.
Fonte:: agenciabrasil.ebc.com.br
