Dias após os ataques de Israel e dos Estados Unidos que resultaram na morte do líder supremo do Irã e outros altos funcionários nas primeiras fases do conflito, o presidente americano, Donald Trump, manifestou publicamente que seria preferível que “alguém de dentro” do Irã assumisse a liderança do país.
O que muitos não esperavam é que os Estados Unidos e Israel tivessem em mente uma figura polêmica: Mahmoud Ahmadinejad, o ex-presidente iraniano conhecido por suas declarações contenciosas e sua postura firme contra Israel e os Estados Unidos.
Contudo, o plano audacioso, concebido pelos israelenses e no qual Ahmadinejad havia sido consultado, rapidamente começou a desmoronar, conforme revelaram autoridades americanas que tiveram acesso a informações sobre o caso.
No primeiro dia da guerra, Ahmadinejad foi ferido em um ataque israelense que visava sua residência em Teerã, com a intenção de libertá-lo de sua prisão domiciliar, de acordo com relatos de autoridades americanas e de um colaborador próximo ao ex-presidente. Embora tenha sobrevivido ao ataque, Ahmadinejad ficou profundamente desiludido com o plano de mudança de regime e não foi visto em público desde então; seu paradeiro e condição atual permanecem desconhecidos.
Descrever Ahmadinejad como uma escolha incomum seria um eufemismo. Durante seu tempo no cargo de presidente, entre 2005 e 2013, ele se destacou por suas declarações contundentes sobre “varrer Israel do mapa”, seu apoio ao programa nuclear do Irã e sua feroz oposição aos Estados Unidos. Ele era conhecido por reprimir violentamente qualquer forma de dissidência interna. A forma como ele foi recrutado para esta iniciativa ainda é incerta.
A revelação desse plano, que antes não tinha sido divulgada, integra uma estratégia mais ampla concebida por Israel visando derrubar o governo teocrático do Irã. Isso ilustra como Trump e o primeiro-ministro israelense Binyamin Netanyahu se envolveram no conflito, subestimando não apenas a rapidez com que poderiam alcançar seus objetivos, mas também apostando em uma mudança de liderança em Teerã que muitos assessores de Trump consideravam improvável, especialmente com relação a Ahmadinejad.
“Desde o início, o presidente Trump deixou claro que seus alvos para a Operação ‘Epic Fury’ incluíam a destruição dos mísseis balísticos do Irã, desmantelamento de suas fábricas de produção, afundamento de sua marinha e a desestabilização de seus aliados”, explicou Anna Kelly, porta-voz da Casa Branca, em resposta a questionamentos sobre a operação de mudança de regime e Ahmadinejad. “As Forças Armadas dos Estados Unidos cumpriram ou superaram todos os seus objetivos, e agora nossos negociadores estão buscando um acordo para eliminar as capacidades nucleares do Irã de uma vez por todas.” Um porta-voz da Mossad, a agência de inteligência externa de Israel, se negou a comentar a situação.
Nos primeiros dias da guerra, autoridades americanas discutiram planos desenvolvidos em parceria com Israel para identificar um líder pragmático que pudesse assumir o controle do país. Elas afirmaram ter informações de inteligência que indicavam que alguns integrantes do regime iraniano estariam dispostos a colaborar com os Estados Unidos, ainda que esses aliados não fossem descritos como “moderados”.
Trump celebrava o sucesso da operação das Forças Armadas americanas em capturar o ditador da Venezuela, Nicolás Maduro, e a disposição de sua substituta interina em colaborar com a Casa Branca, um modelo que ele acreditava poder reproduzir em outros contextos.
Nos últimos anos, Ahmadinejad entrou em conflito com líderes do regime, acusando-os de corrupção. Ele foi barrado de concorrer em várias eleições presidenciais, seus assessores foram detidos e suas atividades foram severamente limitadas à sua residência no bairro de Narmak, na zona leste de Teerã.
A noção de que autoridades americanas e israelenses enxergavam Ahmadinejad como um possível líder de um novo governo no Irã reflete a esperança de que a guerra declarada em fevereiro buscaria instalar uma liderança mais flexível em Teerã. Trump e seus conselheiros afirmaram repetidamente que os objetivos da guerra estavam focados na aniquilação das capacidades nucleares e militares do Irã.
Entretanto, ainda permanecem muitas perguntas sobre como Israel e os Estados Unidos planejavam efetivamente reinstalar Ahmadinejad no poder e as circunstâncias do ataque aéreo que o feriu. De acordo com autoridades americanas, o ataque – realizado pela Força Aérea Israelense – visava eliminar os guardas que protegiam Ahmadinejad, parte de um plano para libertá-lo.
No primeiro dia da guerra, ataques israelenses resultaram na morte do aiatolá Ali Khamenei, o líder supremo do Irã. A ação, que atingiu um complexo no centro de Teerã, também vitimou uma reunião de funcionários iranianos, muitos dos quais a Casa Branca havia identificado como mais dispostos a negociar uma mudança de governo que seus superiores.
Inicialmente, surgiram relatos na mídia iraniana sobre a suposta morte de Ahmadinejad no ataque a sua residência. Contudo, o ataque não causou danos significativos à casa do ex-presidente, mas a segurança na entrada do quarteirão foi afetada. Imagens de satélite mostraram que o edifício foi destruído.
Nos dias seguintes, as agências de notícias oficiais afirmaram que Ahmadinejad havia sobrevivido, mas seus “guarda-costas” — que na verdade eram membros da Guarda Revolucionária Islâmica, encarregados de sua proteção e prisão domiciliar — foram mortos.
Um artigo publicado na revista The Atlantic em março, que citava colaboradores anônimos de Ahmadinejad, indicava que o ex-presidente havia conseguido escapar da prisão domiciliar após o ataque à sua residência, descrito como “praticamente uma operação de fuga”.
Após a publicação, um colaborador de Ahmadinejad confirmou ao The New York Times que ele enxergou o ataque como uma tentativa de resgate. O colaborador declarou que os Estados Unidos o viam como uma figura capaz de liderar o Irã e de gerenciar a situação política, social e militar do país.
Ahmadinejad poderia desempenhar um “papel crucial” no futuro do Irã, acredita o colaborador, indicando que os americanos o viam como equivalente a Delcy Rodríguez, que assumiu o poder na Venezuela após a captura de Maduro e que desde então tem colaborado de forma próxima com o governo Trump, segundo relatos.
Durante sua presidência, Ahmadinejad destacou-se tanto por suas políticas duras quanto por declarações controversas, como a afirmação de que não havia homossexuais no Irã e sua negação do Holocausto.
No Ocidente, suas opiniões frequentemente eram ridicularizadas, e ele se tornou tema de várias sátiras, incluindo no programa humorístico Saturday Night Live.
Ele governou em um período em que o Irã acelerava o enriquecimento de urânio, potencialmente para fins militares, caso decidisse militarizar seu programa. Uma avaliação de inteligência americana em 2007 indicou que, apesar de o Irã ter congelado suas atividades nucleares há anos, continuava enriquecendo combustível que poderia ser utilizado em uma arma nuclear se alterasse sua posição.
Após deixar o cargo, Ahmadinejad gradualmente se tornou um crítico aberto do governo teocrático e, ao mesmo tempo, entrava em conflito com o aiatolá Khamenei.
Ele tentou concorrer à presidência em três ocasiões — 2017, 2021 e 2024 — mas seus esforços foram bloqueados pelo Conselho dos Guardiões do Irã, que impede a participação de indivíduos considerados potencialmente desestabilizadores. Ahmadinejad também acusou autoridades iranianas de corrupção, se posicionando como um opositor crítico do governo.
A relação de Ahmadinejad com o Ocidente é mais obscura. Em 2019, em entrevista ao New York Times, elogiou Trump e defendeu uma reaproximação entre Irã e Estados Unidos.
“Trump é um homem de ação. Ele é um empresário e sabe calcular custos e benefícios”, comentou. “Sugiro que analisemos juntos o custo-benefício de longo prazo para nossas nações”.
Integrantes próximos a Ahmadinejad foram acusados de manter conexões com o Ocidente e até de espionagem a favor de Israel. Esfandiar Rahim Mashai, ex-chefe de gabinete, foi julgado em 2018 sob suspeita de vínculos com órgãos de espionagem britânicos e israelenses, como noticiado pela mídia estatal iraniana.
Nos últimos anos, suas viagens ao exterior intensificaram as especulações sobre sua posição. Em 2023, visitou a Guatemala, e em 2024 e 2025, foi à Hungria, países que têm laços estreitos com Israel. O então primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, mantém relações próximas com Netanyahu e, durante suas visitas à Hungria, Ahmadinejad discursou em uma universidade vinculada a Orbán.
Ele voltou de Budapeste poucos dias antes de Israel iniciar os ataques ao Irã em junho. Após o início da guerra, Ahmadinejad manteve um perfil baixo, limitando suas declarações nas redes sociais. Seu silêncio em torno da guerra com um país que ele sempre considerou o principal inimigo do Irã foi notado amplamente nas redes sociais iranianas.
As discussões sobre Ahmadinejad nas redes sociais aumentaram após boatos sobre sua morte, conforme análise da FilterLabs, empresa que monitora a opinião pública. Contudo, o interesse diminuiu nas semanas seguintes, reduzindo-se a especulações sobre seu paradeiro.
Inicialmente, Israel planejava que a guerra se desenrolasse em várias etapas, começando com ataques aéreos de Estados Unidos e Israel e o assassinato dos líderes supremos do Irã, a o mobilização de curdos contra as forças iranianas, conforme relatado por oficiais de defesa israelenses familiarizados com o planejamento operacional.
O plano israelense previa, em sequência, uma combinação de campanhas de influência e uma invasão curda que criaria instabilidade política no Irã, dando a impressão de que o regime estava perdendo controle. Em uma terceira fase, sob pressão intensa e no colapso das infraestruturas essenciais, o regime cederia, permitindo a formação do que os israelenses chamavam de “governo alternativo”.
Apesar disso, além da campanha aérea e do assassinato do líder supremo, poucos dos planos se concretizaram como esperado. Com o tempo, ficou claro que tanto a resiliência do Irã foi subestimada quanto a capacidade de Israel e Estados Unidos de imporem sua vontade foi superestimada.
Contudo, mesmo após perceber que o governo teocrático sobreviveu aos primeiros meses da guerra, algumas autoridades israelenses continuaram confiantes na possibilidade de implementar uma mudança de regime em Teerã. David Barnea, chefe da Mossad, informou que ainda acreditava que o plano da agência, fundamentado em décadas de coleta de inteligência e operações no Irã, poderia ser bem-sucedido, caso obtivesse as aprovações necessárias.
c.2026 The New York Times Company
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Fonte: estadao.com.br
